Discendente da una famiglia di origine ebrea, Aldo Carpi fu docente di pittura all’Accademia di Brera di Milano. Denunciato da un “collega” per antifascismo, fu arrestato nel gennaio 1944 a Mondonico (frazione del comune di Olgiate Molgora), dove era sfollato per sfuggire ai bombardamenti su Milano. Fu deportato nel lager di Mauthausen e poi nel sottocampo di Gusen. Fu qui che scrisse un diario, in forma di lettere alla moglie Maria, uno dei pochissimi usciti da un lager nazista, diventando così, quasi inconsapevolmente, un cronista minuzioso della più grande aberrazione prodotta dal nazismo. Riuscì a salvarsi grazie alla sua abilità di pittore e a mantenerlo vivo furono il diario stesso e i disegni che vi sono racchiusi.